州学春秋两祭先圣，是我这教授分内的事。泰州学里的释奠，礼数倒不疏慢，只是那几声磬，敲得参差，笙也跟着散，我在阶下站着，心里直发紧。

先圣门前，礼不可废，我不好当场说什么。散了以后唤乐工来问，他只说谱是旧的，人是新的，能按拍打下去就算交差。我听了不好作声。乐之为事，宫商一乱，礼的意思也就跟着散了。

后来我同学生讲，读书不独在纸上。你们听这磬，一声迟了半拍，后头的都跟着迟；一句词里平仄错了位，通篇也就拗口。音律这东西，看着是艺，实则是心，心浮则声浮。

泰州这地方水软风缓，人说话都带着温吞气，学乐倒也得宜。只是要肯静下来听。我常叫他们散了学别急着走，坐着听我打一遍谱，听久了，耳朵自会挑剔——这是好事，耳朵挑剔了，笔下才不会将就。