贫僧鉴真，扬州人氏，因东渡筹备之事，常往来于泰州海陵。诸位可知，这海陵之盛，不在街市繁华，而在那一望无垠的盐场。

　　我第一次去盐场时，正是暑天。烈日下，那些盐丁赤着上身，皮肤被晒得黝黑发亮，汗水顺着脊背流下，在盐田上砸出一个个小坑。他们手中拿着长长的木耙，一遍遍翻搅着卤水，那动作单调而有力，像是给大地施的一种刑罚。我站在田埂上看了一炷香的功夫，竟觉头晕目眩——不是病，是心疼。

　　那日正午，盐场里有个老盐丁突然倒下了。我上前搭脉，是中暑之症，连忙让随行的小僧取出随身带的藿香丸，又寻来一碗凉茶喂他服下。老盐丁醒来后，看见我身上的袈裟，竟翻身跪地，连连磕头："师父是活佛下凡，是活佛下凡啊！"我赶紧扶他起来，告诉他这只是寻常医术。他却执拗地磕了三个头。

　　消息传开，晌午时分，场主送来了饭菜。我分了些粥给盐丁们，他们端着那碗稀粥，竟都红着眼眶，望着我的方向念了好几声佛号。那场景，至今想起，仍让我心头一热。我不过给了他们一碗粥，他们却给了我无上的虔诚。

　　后来我常想，这盐场就像一座人间道场。盐丁们日日劳作，汗水结成白霜，不正如众生在苦海中熬炼吗？而那洁白无瑕的盐，最后送到千家万户的餐桌上，又像是一种布施。我在海陵采买物资时，曾多次向盐场和船帮的百姓讲经说法，他们听不太懂经文，却格外敬重出家人。

　　凡此种种，皆是泰州给我的缘分。船帮兄弟为我备粮备船，盐场人家的这片人情，伴我渡过了无数风浪。