诸位可知？海陵一县之盐课，竟占了天下之半。那日我到盐场监收，见垒垒白盐堆成山丘，盐丁赤背挑担，汗珠子顺着脊梁淌进盐堆里，便化作白霜一片。有人笑说：“这盐可是混了人味儿的。”我听了默然良久。海陵之富，富在盐；盐之贵，贵在人啊。

我这人，自中进士后，起起落落，辗转多处，贬过朗州，谪过连州。元和年间到海陵时，正逢暑气最盛之时。眼前盐田在日光下闪着银光，竟好似漫天大雪铺在江南地上。有老盐工捧了一把盐给我看，说道：“大人，这盐可是从海水里煮出来的，也是从咱们肉里熬出来的。”我接过一看，那盐粒晶莹剔透，果然带着些微温热。

那时海陵城里灯火通明，盐船接踵。我写“海阳十咏”，便记下“煮海为盐”的旧事：海边人家以竹为甑，汲海水入釜，烧灶七日七夜，方得雪花盐。城中富商坐着绸缎轿子踏青，城外盐丁却在酷日下挥汗如雨。一城之间，贫富若是霄壤。

前日又路过旧盐场，见风吹盐田，白浪翻卷如故。然回想当年所见，那白花花的不止是盐，更是多少盐民一世的汗和泪。罢了罢了，如今我老矣，只能说与诸位听：“自古莫愁盐贵，但愁人贱。”海陵一城，风光是白盐映日，辛酸也在那白盐覆地之处啊。