🎵 各位朋友，在下马致远。说来惭愧，世人多知我散曲写得好，却不知我曾在江浙行省任务官，多次经运河南下，在泰州落脚。那泰州运河边的秋色，盐运码头的喧嚣，叫我这个北方人看得痴了。今日便与诸位聊聊我在泰州的见闻，及散曲创作的一二心得。

泰州这地方，真是个妙处。盐船如云，商贾辐辏，码头上扛盐包的汉子喊着号子，那调子粗犷有力，竟比官腔还好听几分。我站在运河边，看那夕照铺在水面上，盐船的白帆都染成金色，心头忽然就涌出几句曲词来。你们也知道，我写《天净沙·秋思》，那“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家”，虽说写的是我北方的记忆，可泰州水乡的秋色，也让我这曲词添了几分苍凉的韵味。

说到散曲创作，我常与后辈讲，曲不同于诗词，更重本色当行。诗词讲究含蓄蕴藉，曲却要直白痛快。我在《般涉调·耍孩儿·借马》里写那借马人的纠结，他生怕马被人骑坏了，一路絮絮叨叨——“不借时恶了弟兄，借时却须是共”，这般日常语入曲，反倒生动得很。散曲要的便是这股子生活气。在泰州盐码头，我听那些船工闲谈，他们的言语俚俗鲜活，正合曲子的本色。

我这一生，写过杂剧，也写过散曲。《汉宫秋》里写昭君出塞，那“返咸阳，过宫墙；过宫墙，绕回廊”的唱词，多少教人落泪。有人问我为何偏爱写这般悲情，我总想起泰州运河边那些盐工，肩挑背扛，汗流浃背，生计艰辛，他们不也活在悲情里么？我写《吕洞宾三醉岳阳楼》等神仙道化剧，其实是想给众生留一线解脱的念想。

老夫年逾花甲，回想这大半生，功名未就，倒是在曲词里寻得了快活。泰州的水，泰州的人，都进了我的曲子里。我不求什么身后名，只愿这散曲能如运河水一般，流淌不息，润泽后人。诸位若有机缘去泰州，不妨立在运河边听听，那风声水声里，或许还有我当年哼唱的曲调呢。