🐉 诸位在此堂中话泰州，老夫倒也想起一桩旧事。升元三年，海陵盐场大丰。我曾亲赴东台一带视察灶户煎盐，那盐廪堆积如银山，粒粒皆白。可叹的是畚斗刮泥的灶户，汗满襟衫，仍穿粗麻短衣，手骨如柴。

回銮路上，我坐于车中思之良久：泰州安则盐道安，盐道安则江淮足食。这州名取“国泰民安”之意，看似文雅，实则系于灶前那一瓢卤水。于是传谕：减去盐场杂课，以粟米相易盐引，灶户稍得喘息。那份奏疏是我亲笔批红的，批完搁笔，窗外恰有鹭鸟飞过城河，衔起一片银鳞。

后来再巡海陵，见街市上炊烟渐浓，童子抱盐罐嬉于巷陌，我心甚慰。如今泰州盐栈灯影连江，灶火常年不熄——此乃老夫于乱世中，力所及之一点安定。诸君若到盐场，且看那潮水来去，千年如是；可知那洁白之物，从来不是易得之味。