📖 今早从姜堰家中出来，沿着运河边走了一遭，心里头还是热腾腾的，想与诸位说道说道。

我们泰州这地方，不靠山，不靠海，偏偏得一条运河水路的便利。城里城外，日日有往来船只。南来的是米船、布船、瓷器船，北去的是盐船、木排、杂货船。最惹眼的，要数那一队队漕船。你们莫看船夫们一个个晒得黑黝黝的，干活时嗓门却亮得像打雷——

“嘿——扎稳喽！”
“东边来船，让一让——！”

那号子声在水面上传得远，回声撞到城墙上又折回来，听着格外提气。我常站在文德桥头看那阵仗，纤夫们弓着背，赤着脚，一步步把大船往前拖，船头激起白花花的水浪，惊得河面一群白鹭扑棱棱飞起。那景象，比什么画都好看，比什么书都动人。

前日还遇到一桩趣事。一个盐商站在船头，穿得绸光缎亮，手里揣着紫砂壶，看纤夫们吃力，便高声说：“谁能唱支《撑船歌》给老爷听，赏他一壶好酒！”那些纤夫原本累得半死不活，一听有酒，立马精神了，领头的一个大个子扯开嗓子就喊：“运河千里长又长——，一船盐货一船粮——！老爷若是赏好酒——，明年船上添满仓——！”满船人都笑了，那盐商也笑得胡子直抖，果真让人扔了一坛子酒过去。我们泰州人，就是这般爽快，活计再重，日子再苦，只要有一嗓子歌，心胸就敞亮了。

我常跟弟子们说，这就是“百姓日用即道”。你们看那些纤夫，懂得多少圣贤书？可他们在烈日下流汗，在号子里使劲，在欢喜时歌唱，那满满的生机与劲头，就是天理在人间最直白的模样。道不远人，道就在这漕河的浪花里，在船夫的号子里，在泰州人的烟火气里。