一日三餐，我更偏爱早茶。有朋自远方来，请一顿像模像样的早茶，是必不可少的。
请早茶，时机很有讲究，尤其对初次造访的客人。
若才落地便请，那客人原本久慕本乡山水名胜，你让他慢条斯理，坐在古色古香的庭园品茗，一箸一箸尝着流水而来的淮扬名点，他的神思，或许早已飞花掠柳、一路楼台，被三水环绕的晨钟暮鼓沉醉倾倒了。
你若如此安排，只能说明你还停留在吃早茶的“吃”上，只满足了饱腹之欲。请早茶，得从从容容。若无从容安排，非但不能令客人抒怀尽兴，亦白白浪费了早茶的无限风光。
客人游玩过半，主人若抛一句“明个哉请各位早茶，务必赏光”时，客人无不欣然应允。客人饱览了古迹名胜，品尝过淮扬晚宴，接下来翘首以盼的，也正是这一刻呢。大老远来了，百年老店是不二之选。或古街深巷，或草庐曲水，茶肆融于古典园林，客人既可以领略本土早茶文化，又能感受到主人真诚待客的情谊。
步行去茶社，最是相宜。
主客安坐。泡一壶本地新茶，点几份佐茶的小碟，晨起几片姜，暖胃生津，蜜饯咸姜断断不可少，客人吃的是姜，感受的是主人无微不至的体贴关照。另如桂花糖藕、鸡汁香菇等等，则应浅尝辄止，好戏还在后头呢。
烫干丝与大煮干丝，一个素洁如寒梅绽放，一个丰润似牡丹妖娆，一样的干丝，不一样的情趣。干丝，早茶重头戏。汪曾祺先生在《豆腐》里写干丝，不够，又专门以《干丝》为题，替干丝作传。而他在《寻常茶话》里的一句“喝热茶、吃干丝，一绝！”更是令人忍俊不禁。
一口热茶，一箸干丝，等待接下来的点心。这样的等待，和缓早茶的节奏，吊足客人的好奇心，也给宾主之间情感交流，提供了十分必要的契机。茶席不同于酒席，茶席上的交流如茶一样温润，良辰美景，侃侃而谈，早茶的魅力情趣此刻呈现出来。
话话家常事，唠唠别后情，不知不觉间，茶淡了，情浓了，心与心更融洽了。不知不觉间，点心上来了，五丁包豆沙包，笋肉蒸饺千层糕……服务生一迭连声报出一长串点心名儿，主人殷勤布点，客人胃口大开。最后一份鱼汤面压轴，主人挑起一箸面，哇，好长好长！情深意长，常来常往……意犹未尽、宾主皆欢。
我偏爱早茶，与从小的记忆有关。大年初一的早上，平日靠墙安放的方桌，被抬到堂屋中央。父亲和我们，个个衣着清清爽爽，脸上洋溢着笑意。父亲在炉子间准备早茶吃食，兄妹仨各人做着力所能及的事，搬椅凳、摆杯箸、泡茶，盛上四碗果子茶，放好一碟咸姜、一碟茶干，父亲把一个青花瓷高足深盘放在桌子中央，盘里是拌好的茶豆花生米大蒜烫百叶。
一切准备就绪，一年一度的早茶开始。家乡风俗，果子茶甜甜嘴，遇见人时方知说甜话，里面的红枣不作兴全吃掉，得留几颗，寓意年年有余。茶豆是一种青绿如玉，比黄豆大一套的豆子，煮茶豆，只有过年吃早茶才能吃到，一晃几十年没吃过了，不知这种豆子，现在家乡可还有？茶豆花生米和大蒜烫百叶，父亲准备得充足，吃完还可以再续。一口热茶，一箸大蒜烫百叶，何况还有茶豆花生米。一家人边吃边聊，父爱满满、手足情深。
茶饮三开后，父亲起身离席，为我们做第二道茶——鸡蛋茶，也叫蛋瘪子。第三道茶是汤圆，芝麻糖，或者豆沙馅的，取意团团圆圆。其实到第三道茶时，我们肚子就饱了，往往只吃得下一个汤圆。父亲坚持过年五天，每天都有三道茶，并且要求我们三道茶都得吃，实在吃不下，吃一口也行。
吃饱了，还得陪着父亲喝茶，不时起身为父亲斟茶。这一顿早茶的时间可谓漫长，从早晨八九点开始，常常一直吃到中午。这期间，有亲戚朋友、隔壁邻居，尤其和我们差不多大的孩子，陆陆续续上门拜年。父亲和我们会一齐起身，邀请来人同坐吃茶，承让片刻实在不肯的，便舀一碗果子茶奉与来人，以表礼节。
母亲去世时，仨孩子尚在童年，是父亲一个人抚养我们长大。在那个贫困年代，吃饱穿暖已属不易，父亲却能在过年期间，为我们精心准备这样隆重的早茶，让我们从小感受生活的情趣和快乐，懂得人活着除了温饱，还应有更高层次的精神追求。
写到此，我忍住泪，拿起手机跟父亲视频，父亲笑容满面、声音响亮。我与父亲闲话了一会儿，方才心安。