6月8日早上,我正在海棠春暮春街店吃早茶,看到海棠春袁总在“坡子街”发消息:泰州早茶,参加第二届江苏早茶争霸赛。方伟副省长专程莅临海棠春,预祝海棠春卫冕成功。看到袁总满面春风,我咬了口大肉包,鲜汁滴在才穿的唐装上。我想,海棠春在省里推的是鱼汤面干丝,却没有推荐包子。袁总告诉我,这叫姜曲海肉包。姜堰、曲塘、海安的肉包?怎么回事?食客简单说,叫笋丁肉包。
我对海棠春暮春街店的青睐,是因为姐姐请我吃早茶。她乘公交赶在我前面到,在店前迎我,说:“他家肉包特别好吃,5元一只。”姐姐买了3碗鱼汤面,3份五味干丝,4只笋丁肉包,共花了68元。三人吃不下,我带回家又品尝两顿。因为好吃,后来我又去了多次。但见食客大多数着装端庄,有年轻情侣,有银发夫妻,还有打扮得漂漂亮亮拄拐的残疾人。我邻桌一在城里工作的年轻人专门把父母请来吃肉包,为父母擦净咬肉包嘴巴上沾的汤汁。临走,他拎着20只包子给我看,笑着说:“他们喜欢吃,就买了让他们带回家!”
环顾店堂,看到两张大圆桌和好几张八仙桌。雕刻有“海棠春”的木椅一张张十分厚实。售货窗口,雕花镂空,上面依次贴着“八字桥”“陈家街”“玉花浮巷”几个老地名。看得出主人对泰州地方文化情有独钟。记得母亲晚年常叫我到八字桥面店买鱼汤面肉包子吃,但皮太薄了,一咬汤汁飞溅。而今的海棠春很讲究,大笼蒸熟,一只只分装到仅能盛一只包子的小笼里,包子下有白色雕花圆形纸托着。那包子整齐的皱纹像含苞的菊花,让人不忍张口咬。身着“海棠春”统一服装的服务员用托盘端到你面前。待到咬了,先是鲜汤入口,再是露出大块鲜肉,扒开,是一小方块一小方块的鲜笋,满口鲜!
海棠春包的是泰州一带姜曲海猪肉,这也是姜曲海肉包这个名字的出处。泰州本地老百姓管姜曲海猪肉叫“黑猪肉”。姜曲海猪从十九世纪初期开始形成,至今已有两百多年的历史。它具有产仔较多、性温驯、早熟易肥、脂肪沉积能力强、肉质鲜美等特点,是如皋火腿的主要原料猪之一。养殖区农作物有大麦、小麦、玉米、高粱、花生、大豆和胡萝卜等。产区习惯利用酿酒、榨油和制粉等副产品喂猪,猪粪肥田,增产粮食,形成了“猪、油、酒”的循环经济。
泰州一带还长菜竹产鲜笋。新鲜的竹笋,那种嫩滑的口感,让你联想到生活的美好。晚唐诗人李商隐通过竹笋表达了深深情思。“嫩箨香苞初出林,於陵论价重如金。皇都陆海应无数,忍剪凌云一寸心”。诗人巧妙地以嫩笋为媒介,通过对其形态的描绘,引发了对人生境遇的深刻思考。每当我们品尝到鲜嫩的竹笋时,不妨也想一想李商隐的这首诗。它不仅仅是对竹笋的赞美,更是对生活的深刻感悟。
这样“鲜气”汇聚,堪称“满口鲜”的笋丁包汤汁微甜,浓淡适中,不像一般肉包无汁,又不像汤包一咬满口汤,它可以让你慢慢吮,细细品味。
那么,如此一款笋丁肉包,冠名“满口鲜”,我想该是实至名归。