元朝至正二十七年（1367），张士诚自缢于南京后，吴地百姓曾偷偷拾得其残骨，又带回苏州悄然安葬。这个传说在民间经久不绝，但人们并不能说清张士诚究竟魂归何处。直至1929年，归隐于故里海安的原江苏省省长韩国钧幸得一位苏州人的帮助，终于在斜塘镇的盛墩村寻得张士诚墓的踪影，并派人立“张吴王墓”石碑。
泰州人更想知道的是，张士诚后人今何在？
张士诚究竟有子嗣几人？这是一个颇难说清的问题。有持“二子”之说者，有持“三子”之说者，亦有持“四子”之说者。
清代史册的《隆平纪事》中有两段文字，一说：“平江围急，士诚密以小儿置街上，有顾姓收抱之，身畔有金二锭，其衣则龙凤文也，人知为士诚子。此子每饭必须椅桌方食，若席地，与之不食，盖习宫中故事也。及长，冒顾姓，宣德间尚在，有子都，太仆穆尚识之，在吴中为塾师。”另一说：“平江将破，士诚妻刘夫人以二子付金姬之母及二乳母，匿民舍。兵事稍定，母潜行出城，至姬葬所，冢先为乱兵所发，尸已蜕去，惟衣衿存焉。掘其旁，则珠玉尚在，乃尽收之。携二子还章丘，贸珠玉以市产。二子长，冒李姓。”
兴化地区有传说，朱元璋派兵围攻苏州城时，张士诚见形势不利，令其堂兄张士骏带着他的一个儿子逃到兴化一带。张士骏为躲避明廷迫害，曾在今周庄镇邬牛村的罗汉寺剃度出家。
民国期间，一位叫张相友的人亮出了身份，说自己就是张士诚的裔孙。清明节期间，他私作祭文，为张士诚上庙号高祖，私谥为烈皇帝。祭文有言：“每年五月，江淮之民以‘都天大会’为名，假托纪念张巡而纪念高祖。”
历史的迷雾依然在飘散，这些记载、传说的真伪并不能肯定。
随着地级泰州市成立，张士诚举事的盐场，张士诚筑城的小镇，张士诚储粮的村庄，张士诚运盐的河流，都进入了泰州的版图。作为元末明初的一位义军首领，一位曾经称王姑苏的风云人物，张士诚的历史价值无疑是值得研究的，他的地方文化意义也是不可小觑的。当此时，民间的寻根之风趋于浓厚，家谱的文化意义日益显现，张士诚研究的领域也不断扩大。
关于张士诚的故事，注定要在泰州大地上继续上演。
姜堰区有个城北村，城北村里吴姓多，奇特的是，吴姓家族的600多人竟然共同发声，自称是张士诚的后代。他们讲述了多灾多难的人生来路：600多年前，张士诚兵败之前怕遭朱元璋灭族，便派人把儿子从战火纷飞的苏州城中送到江北，为躲过追杀，这支血脉便改为吴姓。他们无法说清楚的是，选择“吴”作假姓，是为了留住吴地的印记，还是为了纪念张士诚的吴姓妃子？一辈辈的祖先给后代留下了相同的遗训：“你们生前姓吴，死后姓张，倘有出头之日，一定要认祖归宗。”吴姓族人还拿出一个康熙五年的祖宗牌位，这个牌位的特别之处，是分为三层，中间一层是一块既薄且小的木板，上书“生姓吴死姓张”。他们说，这样的牌位原有四个，另三个“文革”期间被毁。有人对吴姓族人的说法表示怀疑，认为这个牌位很有可能是民国期间为达到显赫家族目的而伪造，那时候此类事件并不鲜见，亦常常累及文史研究。城北村的吴姓族人并不理会这些质疑，聘请家谱专家开始了艰难的修谱工作。他们以一套民国年间的家谱为底本，收录了24世同族之人。
兴化的谱牒学者证实：传说中的张士骏后来就在兴化西城外仓巷内安顿下来，张氏后裔世世代代以瓦工为业。张家人未敢忘记祖上的荣耀，一直保留着供奉张士诚、张士俊的“张氏宗祠”。一位张氏后人张治山说，他家原本藏有先辈留下的家谱，家谱上显示，他属于张士骏这一支，排在第二十五世。但不幸的是，老家谱在“文革”期间被毁了。后来根据记忆，重新编写了家谱。十多年前，我曾经托人去拍摄一张“张氏宗祠”的照片，但被张家人所拒，我至今不知因何。
2000公里以外的云南昭通市镇雄县，有一个庞大的张氏后裔族群，在157万的县城居民中，竟有将近6万张姓人口。这个庞大的家族有一个共同的堂号——清河堂，供奉着相同的祖先——吴王张士诚。多少年来，一代代张姓族人的思绪一直飘向遥远的江苏泰州，因为，那里才是他们血脉的源头所在。
镇雄县张氏族人中收藏着三本老家谱，其中一本光绪三年的手抄本中，对他们这支族人的来路有明确记载：“元末明初我高祖凤公乃成公之第四子也，生曾祖德先公，因入云南大理再至沾益州……”这段文字的记录者为张可学，记载时间为“明万历二十二年”，其后还有详细的世系表。从这段文字中可以看出，镇雄县张氏是张士诚四子张凤的后人，从江苏迁云南的一世祖为张德先。
在明万历二十二年后，镇雄的张氏族人曾前后七次续修家谱，最后一次是2001年，这套家谱的记载十分详尽，还附有张士诚的画像。
镇雄张氏族人中一位名孟伟的中学校长，从网上搜索到兴化边城塑造张士诚铜像、姜堰吴姓族人申请恢复吴姓、姜堰兴化两地张氏后人准备合出家谱等新闻，立即与族人中的长者商量，作出了奔赴泰州拜谒先祖的决定。
2019年的初春时节，姜堰、兴化、镇雄三地的张氏后人相会于张士诚的铜像前。他们虔敬地跪在先祖的面前，泪水潸然。
换了人间，张王知否？