斗转星移，岁月更迭，小镇像穿境而过的唐港河一样，从曾经的红尘滚滚，波澜起伏，已回归平静和安详，但令人奇怪的是这里的早茶却蓬勃兴起，早茶店与日俱增，早茶品种愈来愈丰富，食客们愈来愈多，似乎成为城乡演变的一种逆袭，远远超乎了我的想象，也激起了我的探寻和深思。
清晨，当第一缕晨曦洒向小镇，各家早茶店便纷纷忙碌起来，门口车水马龙，人来人往，店堂里人声鼎沸，热气腾腾。由于父母尚在小镇居住，故而常回老家小住，隔日早晨常被三朋四友相约去吃早茶，有几位开店的老板与我是从小一起长大的，彼此相熟，因此各家早茶特色有了大致的了解。
通达早茶位于老镇区，是俞垛老字号早茶店，也是专业做早茶的，迄今已有了近二十五年历史。其特点是食材新鲜，所有茶食早点均为自制，正常有八九个品种。其烫干丝柔滑但一点不腐，有劲道，佐料丰富，调料秘制，有别于城区店里的烫干丝，口感一绝。大煮卜页配料丰富，用上等的水牛肉、新鲜的河虾、蛋皮、菌菇等，以牛肉汤为底料，色香味俱全。涨烧饼采用传统的老酵工艺，小盘子一般大，面色焦黄，柔软而醇香，老少皆宜，有儿时母亲用馊粥涨出来的酵香味，这是在一般早茶店里没有的。此外，清汤牛肉面口味醇正，配点自制的咸菜十分爽口。
通达早茶女店主严马林，五十开外，身材健实，思维敏捷，言语不多，但做事条理清晰，忙而不乱，且记忆超常，集配料、掌厨、结算于一身，从不用笔记，却鲜有差错。早年她曾在泰州富春早茶店专门拜师学艺，受过专业的培训，回乡创业后她又不断创新，探索出适合本土口感的早点品种，赢得了大众好评。
唐记水牛肉馆在镇区中心位置，是一家以牛肉屠宰、加工、制作、销售为主体的牛肉店，兼营早茶，有包子、干丝、糕点，各式面饺子。其中牛肉面是一大特色，唐记牛肉面采用牛肉与牛骨头混合一
起煨制的牛肉汤作为底汤，原味、汤浓而味鲜，沁人心肺，深得许多食客的偏爱。
唐记牛肉店主唐明旺是位中年男子，憨厚笃实，待人谦和，唐记牛肉店前身是一家面食老店，开在原叶甸乡，乡镇合并后迁至俞垛镇区并开始经营牛肉生意。其牛肉品质好，制作工艺考究。近几年唐记牛肉铺品牌知名度愈来愈响，在泰州市区已开了四家加盟店，家家生意红火。
在镇区的东北角有两家紧邻的早茶店：一面之缘、聚香楼早茶，店名颇有诗意，是近几年新开的早茶店，门面开阔，有专门的包间，颇有排场。其早茶特色体现在干丝卜页、糕点、面食等，品种丰富，价廉物美，吸引了大众食客光顾。一面之缘店主黄卫春，兴化茅山人，当兵退伍后就落户俞垛做生意，聚香楼早茶店主杨年峰，是地道的俞垛人，早年从事运输行业。两位店主年富力强，待人和气，头脑灵活，同时兼营饭店和牛肉的销售。
谈起俞垛早茶不得不说一下天友早茶，在镇区东南方位，门面不大，但天友包子名气很响，也算得上老字号。天友姓严，牛高马大，与我同龄，从小一起上学，年轻时就在综合商店面食部学做面点，属于大集体职工，综合商店改制后他便自主创业，专做包子。其制作的包子一直使用传统的老酵工艺，个头适中，皮薄馅厚，油渍浸透皮面，色泽光亮，包心酥松湿润，有点像灌汤包，酵味醇香。天友包子最好是坐在店里刚刚出笼时趁热吃，口感极佳，有一次在他店里我连续吃了四只包子，仍觉得意犹未尽。
此外，还有君安早茶、常二面店、朱家牛肉汤馆、无锡小笼汤包、双元饺子店等不同规模的吃食小店分布在镇区街头巷尾，使俞垛早茶变得更加丰富多彩，氤氲烟火气浓郁。
每逢节假日，小镇上早茶店几乎是家家爆满，一批接着一批，应接不暇，不少泰州、姜堰城区及周边乡镇的食客们慕名而来。来者都是客，门面不宽的店家只好在店门外摆起了临时的小桌椅，撑起阳伞，食客们坐在店门口悠闲自在地品尝早茶，那场景颇有点欧式风情街的感觉。这个时段小镇一改往日的平静，变得有点繁华喧闹起来，早茶香飘四溢。
俞垛早茶有一大特点是牛肉的用量比较大，这是一般地区的早茶店所没有的，且采用的都是纯水牛肉，适合水乡人的口味。通达早茶、唐记水牛肉、一面之缘、聚香楼等店家都是从安徽、云南、贵州等地选购山上散养的水牛，屠宰、加工、制作一体化。早茶制作一般都是选用上乘的牛腱肉，因而食材新鲜品质又有保障。如若早茶桌上向店家点一份原味冷切牛肉，配一份地道的水大椒蘸着吃，这样的香辣口，定会令你大快朵颐，回味无穷。早茶店里也时见少数茶客聚在一起喝点小酒，慢悠悠品味早茶。俞垛素有“江淮渔都，水韵粮仓”之誉称，百姓生活富足，懂得享受生活，从早茶文化上似乎也体现了这一点。
纵观俞垛早茶，与泰州城区及兴化、溱潼等周边乡镇相比，俞垛早茶显得更直接、更实在、更实惠，有点乡野，透露出水乡人的质朴、热情、厚道，有着鲜明独特的地域个性，当然俞垛早茶亦有很多改进和提升的空间，比如茶叶的使用上还比较肤浅。但尽管如此，它始终与泰州早茶是一脉相承，是大气磅礴的泰州早茶的一条小溪。
追根溯源，其实俞垛早茶有着地域的历史的渊源。俞垛地处里下河区域，由于交通闭塞，生活节奏缓慢，很早以前水乡人家就有了吃早茶的习惯，当然这一般是条件宽裕的家庭。从我记事起，尽管家境贫寒，但每年春节或家里来了贵客，母亲总是要想尽办法准备些茶食，诸如大蒜烫卜页、咸生姜、红枣、水煮黄豆、油炸金果等，泡上一壶粗茶，一家人围坐在方桌上喝早茶，这个习惯一直沿袭至今。逢年过节或家里到客早上喝茶已经成了俞垛人特有的习俗。而今随着小镇早茶店的相继开张，去早茶店吃早茶日渐习以为常，每家早茶店都有着固定的茶客，每天如期而至。都说美好生活源于美食，毋庸置疑，美好一天源于美味早茶，一杯茶，一份干丝，一只包子，一碗牛肉面，会令你荡气回肠，精神焕发。
前几日回乡遇见多时未见的发小阿林，自然寒暄几句，临别他一脸真诚地对我说：“明天早上请你吃早茶啊。”令我心头一热，平添了一夜的期待。第二天早晨当我步入早茶店，包间里已济济一堂，望着围坐在一起的一张张久违的熟悉的朴实的面孔，一下子像回归往日时光。
那一刻于我而言，或许就是一种乡愁的回归吧。