泰州城内外，有很多地名带口，城北的西坝口，城南的高桥口，城中的牌楼口、鼓楼口，市井都很繁华。昇仙桥口比较特别，东西门大街与南北门大街于此交会，由此向东是东门大街，向西是西门大街，向南是南门内大街，向北通向坡子街，本着一种约定俗成，及至新时期，东西门大街被定名为迎春路，迎春东路与西路的分界也在这里，从这里向南是海陵南路，向北则是海陵中路，由此延伸，在同一纬度新开的青年南路与北路、鼓楼南路与北路、江州南路与北路都循此命名，故而昇仙桥口也有了城市原点的意义。
昇仙桥不是一般的桥。
《崇祯泰州志》有记“昇仙桥，乾道元年建，南水门入第二桥”。乾道是南宋孝宗的年号，乾道元年即公元1165年，距今近九百年。曾经的昇仙桥东西横跨在中市河上，而中市河连通南北水门，是泰州城水脉的主干道。在一些舆图记载中昇仙桥别称登仙桥，都是一个意思，这个仙是徐守信，北宋的一个泰州道士，时人称为徐神翁，与王安石、苏东坡以及佛印这些耳熟能详的宋贤都有来往，更是为徽宗宠信，被请至汴京备受尊崇。神翁晚年于此骑着扫帚飞升而去，成为八仙之一。当下流行的八仙经过几轮调整后，已无徐守信，但研究中国道教史以及八仙由来，却又总会提及徐守信，《道藏》里有《虚静冲和先生徐神翁语录》，妇孺皆知的“儿孙自有儿孙计，莫与儿孙作马牛”便是其名言，清人厉鹗编纂《宋诗纪事》亦收录，徐守信由此有了诗人的头衔。
昇仙桥南小街也不是一般的小街。
所谓南小街，与中市河东的昇仙桥大街相别，大街或称南门内大街，是南北通衢，小街在河西，规模上要小得多，但历史却很久，甚至还早于昇仙桥与徐神翁，属于六朝遗迹。学习中国古典文学总要读读《文选》，昇仙桥南小街正与昭明太子有关。成书于南宋的《舆地纪胜》有载，“太子港，在登仙桥西古市河之西岸，相传梁大同间王仙翁上昇，昭明太子取道此港，通天目山致礼于仙翁”。港这样的地名，在泰州城里仅此一处，不管是释为港湾还是河流名，因为太子的加持，注定一种不寻常，昇仙桥南小街地处于此，古意也随之而出。
当年徐神翁修炼的道观叫天庆观，徽宗赐名为仙源万寿宫，就在昇仙桥口东去几百米的地方。数百年青灯照壁，解放后被改建为一所中学，我与父亲都在这里完成了彼此的初中学业。因为家住东门之外，及至我念书时，父亲在昇仙桥东的乌巷找了一临时住处，雷祖殿对面的伞厂宿舍。巷口就是人民医院，门口有一老太太卖粢饭，许是白糖放得多，那香甜至今难忘。教堂在路南，与医院门对门，彼时尚没改建，还是一幢两层美式小楼，院子里有大面积的草坪，屋子里铺着木地板，边上还有壁炉。在我离开乌巷去读师范的辰光，曾带着初恋女友多次重返这里，她学音乐，二楼有一架老钢琴，她给唱诗班伴奏，我也跟着唱过“欢乐女神圣洁美丽”，光辉照耀的芳华岁月充满热情。
从教堂与医院向西不远就是昇仙桥口，中市河填塞多年，昇仙桥自不可见，徒剩地名。过此向南一折，便是昇仙桥南小街。小街南至虹桥口，约莫有两三百米，六朝遗迹虽难寻觅，但两侧的房屋都有上百年的历史，尤其路东一侧，旧时东边临水，西侧是小街，建筑尤为有特色，山墙与院墙连为一体，连绵成一带古老。我的一个吴姓同学家住这里，他的母亲是上海人，有着一种与那个时代格格不入的小资情调，初到他家，青石台阶，槅扇木门，让人不忍下脚的干净，连家神柜上都擦得纤尘不染，相框里祖先像的胡子清晰可数，“香莲碧水动风凉，水动风凉夏日长……”评弹唱片在我们这个城市更是少闻，印象更深的是她从门口古井中拉上一个篾篮，里面有大半个西瓜，切下一小片给来客解暑，再缓缓放下去。这清凉成了一种诱引，之后的很多次造访，我都怀着某种期待。
我工作伊始，移住到了城西南的南园，偶尔步行上班，习惯折入这条小街。街南的虹桥口因辟建为菜场而人头攒动，然一入小街，则会感觉一种历史的沉淀，枇杷晓翠，紫堇摇曳在墙头瓦上，经年之间这里仿若无甚变化。熟悉的古井就在街边，我好多次在这里遇到吴同学的妈妈，她已不记得我了，去年夏天的邂逅，她坐井边洗着菱米，额头几缕白发清晰可见，美人迟暮，口里哼的小曲也变了，“王九娘带路前面走——”蒋调变成杨柳青调，淮剧的《卖油郎》，她已蜕变成了真正意义上的泰州老太太。井台小立，俯身照影，是我复非我，我也不再是当年那个恋吃的少年，青春瞬尔，转眼步入中年。
南小街将拆迁，是我近日听来的消息，当是确切的。如果在这个城市的核心地带，把中市河疏浚开，上百年的老房子与小街好好整整，留几户原汁原味的原住民，若干年后，当我们伫立昇仙桥口，举目西南望，一片青砖黛瓦，历史名城毋庸言语诠释。何况不止于昭明太子与徐神翁，小街的南头通往暮春桥，谪居于此的徐铉为之写诗，这位随李煜归宋的名臣，校订过《说文解字》，与韩熙载并称“韩徐”，“卧榻之侧，不容他人酣睡！”与宋太祖的对话在史册赫然，董永的董子祠也在附近，还有柱史坊以及蔡孝女祠……要是留下这条小街，顺带着给徐铉建个诗亭，给董永塑个像，岂不美哉？
城市的原点不只是地理，也有关于文化。不是臆造，而是真实的文化积淀，这是有些地方想也想不来的。