说起古镇，知名的莫过于江南了。周庄有画家陈逸飞描绘的双桥，乌镇有茅盾笔下的林家铺子，甪直有叶圣陶写过的万盛米行。在泰州兴化西北一隅，有一个沉寂千年的古镇——沙沟，却很少有人提起。
春节刚过，我们三个文友来了个说走就走的“沙沟一日游”。
没有什么比撑一把雨伞在古巷里穿行更富有诗意的了。天空时不时飘点太阳雨，在窄窄的小巷道中穿行，伞角常会碰到墙，遇到对面来的人，必须收起伞，侧身而行。
走进古镇，弄堂幽深，墙壁斑驳，似乎进入了久远的历史。一个个古朴的拱斗门庭从身边掠过，姜家巷、程家巷、赵家大房……我们不懂古代建筑，有的墙角，上面是直角，下面却是三角，大概是古人挑担子，怕转弯不便而设计的吧。
我们兴致勃勃地在巷道里欣赏着一座座明清建筑，一个个斑驳的门楼；站在门口巷头的当地居民，也在看着眉飞色舞的我们。相看两不厌，双方的眼睛里都流露出动人的温情。
古镇居民的热情让我们感动不已。你问他一句，他会回答你三四句、七八句，甚至一段话、一个故事；你问她路，她会领着你，把你带到要找的地方，还顺带介绍别的景点。
在一个古巷口，遇到一位穿着艳丽的干部模样的大妈。问起古镇的历史，她如数家珍，像导游一样，跟在我们后面讲解。从她的口中，我们得知，古镇以明清徽派建筑为主，保存完好的古巷，有七十多条。这让我们很惊奇，不得不刮目相看。
最让人惊奇的是一处明清厕所。这是陈家的私人厕所，外表颇具西洋建筑风格，刚一进去，怎么也跟厕所联系不上，倒像个袖珍音乐茶座。从南门进去，东西北三面各有一排凳子，一个茶几，茶几两边是马桶，可在马桶上看书、吸烟，甚至饮茶、聊天。如厕时，厕所没有异味，原来马桶盖是用可吸收异味的鹅绒制成。一个厕所可供六人同时使用，可见当初陈家的气派与豪华。
逛了半天的古巷后，来到镇北的大士禅林与虹桥。虹桥始建于初唐，后来经过历朝历代的改进修缮，成了现在的石桥。大士禅林，始建于元朝，后毁于战火，1996年重建。禅林里面，有一棵800多年树龄的菩提圣树，由开山祖师广善和尚亲植，旁边有一棵同样树龄的香橼树，每至秋季，菩提苍翠，香橼满枝。
走着谈着，不觉已到下午两点，一路饱览景色，忘了饥饿，此刻，一股鱼香勾起味蕾，忽然想起这里的特色——沙沟大鱼圆和藕夹子。循着香味，走进了一家小饭馆。老板了解到我们的兴趣，忙不迭地向我们介绍。沙沟鱼圆大约已有二百年历史，二百多年，味道、做法基本没变，只是加了些现代元素。沙沟鱼圆比我们那儿的大了三四倍，腥味淡薄，嚼起来细嫩筋道，唇齿留香。
行走在青条石铺成的老街上，看着斑驳的明清住宅，一切都显得那么古朴幽静，让人恍惚穿越千年。所到之处，氤氲着浓浓的烟火气息，几乎无商业包装，朴素而真实。
“唐朝的桥，元代的庙，明清的厕所和巷道”，用这几句话来形容沙沟的古韵，再恰当不过了。
周庄、南浔，那一串江南古镇，早已人声鼎沸，商贾云集；而沙沟，却凝固了千年时光里始终不变的古朴和宁静，默默守候着浓厚的文化积淀，毫无怨言地等待着真心懂她的人。