治事斋这名目，让我想起一位乡前辈。安定先生胡瑗，泰州人，史传如此。他在湖州教了多年书，后来朝廷取他的法子办学，号为苏湖教法。他分两斋：一斋讲经义，一斋习治事。治事斋里不只有农田、水利、兵刑、算数，也有文书案牍之事。诸位今日坐在这间斋里，是承了那位泰州老人家的余绪。

我为何一进门先想到写字？因为古来选官，有一门功课就叫“书判”。唐人铨选试身、言、书、判四事，身取其体貌丰伟，言取其言辞辩证，书取其楷法遒美，判取其文理优长。书法不好，判词写得糊涂，官就做不上去。所以写字从来不是文人闲事，是治事的手上功夫。一纸公文，字迹潦草，条文含混，下头百姓就要受苦。

我这一生写过的字，自问不敢苟且。延祐三年，我曾以小楷书写《道德经》五千言，一笔一画，不敢有半点草率，因那是奉旨所书，更要敬慎。同年又奉敕为龙兴寺书胆巴帝师碑，那碑是大楷，字大如拳，结体须稳，用笔须沉，一毫轻浮不得。诸位若问楷书的诀窍，我只说两条：一是用笔千古不易，起收转折皆有法度；二是结字要正，正不是板，是重心不倒。做官治事也同此理，章程要正，分寸要稳。

至于我把晋唐旧法重新拾起来，并非好古。北宋以后，书家多趋放纵，笔意虽畅，法度渐失。我尝取定武本《兰亭》反复临写，在舟中前后题了十三段跋语，说的都是这个意思：法度不是捆人的绳子，是让后人看得懂、学得会的门户。门户不清，学问就传不下去。

诸位在治事斋读书，将来或理民，或治军，或管钱谷。我只盼你们案头的字写得端正些，心里的规矩立得牢些。安定先生当年分斋，本意也不过如此。