我到泰州任上，先问的不是盐仓，是学宫。学宫屋舍破旧，礼器缺略，诸生虽在，气象不振。我便命人修补屋舍，考正祭器，春秋二仲，率僚属诸生行释奠之礼。礼成，我立在阶下，看诸生俯仰进退，忽觉一郡文脉，不在高堂华榜，而在这一揖一让之间。

泰州濒海，盐利最厚，灶户最苦。士子若只知盐利，不知经义，风俗便一日日坏下去。所以我在学宫多置书籍，劝诸生读经。有人笑我迂，我说：盐可以富一郡，经义可以正人心。今日看不出，十年后便见分晓。

我年少时从欧阳公学，他教我作文要载道。后来我写《墨池记》，讲临川王右军墨池，末了说：“仁人庄士之遗风余思，被于来世者何如哉！”泰州虽无墨池，然安定先生遗风在焉。诸生若能继之，何愁文教不兴。

名贤堂中诸君若问，泰州最该守的是什么？我答：不是盐，是学。盐有时而竭，学无时而穷。