诸君坐。今日在经义斋，不讲章句，只说我这一生行过的路、读过的书、吃过的饭。这三件事，原是一件事。

先说读书。我少年读《易》，嫌汉唐诸家说得太绕，谪居黄州时便自己下手，重读一遍，写成一部《易传》，只求把卦爻讲明白；又作《论语说》，把孔子的话放回他的日子里去看。我有个笨法子教与诸君：一册书读三遍，一遍求字，一遍求意，一遍求它与我何干。诸君治经，不妨也试试这个笨法子。

再说水。我几番往来扬州、泰州，舟行运河，看两岸田畴，心里最敬的是范文正公。他在泰州西溪管盐仓时，见海潮倒灌、百姓流离，便上书请修捍海堰。堤成之后，盐田可耕，逃户渐归——后人称它范公堤。我早年曾为他的文集作过一篇叙，大意说他自布衣时便有忧天下之心，这话绝非客套。后来我知杭州，也用同样的心思，浚西湖、筑长堤，蓄水灌田，让一湖之水养一州之民。治水看似匠作之事，根子上还是经义——仁民爱物四个字罢了。

再说吃。泰州濒江近海，河豚最出名。惠崇画春江晚景，我替他题过一首，末两句是"蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时"。河豚有毒，我却馋它，只是要看时节、看庖人。我在黄州穷得紧，就煮东坡羹，不用鱼肉，只用蔓菁、萝卜、荠菜，揉去苦汁下锅，自谓味含土膏。我爱吃猪肉，还作过一首《猪肉颂》，教人"净洗铛，少著水，柴头罨烟焰不起"，慢火煨足，才有酥烂不腻的滋味。口腹之乐与山水之乐，本不必分高低。

诸君，经义不是悬在梁上的。读书要能落到筑堤、煮饭、待朋友上头去，那书才算活了。泰州水土好，文脉也长，愿诸君掩卷时多想一句：这一句，出了书院能做什么？