诸位同道、后学：

老朽兴化人，少时读儒书，屡试不第，遂弃举业而入道门，如今须发皆白，回首数十年，不过"穷理尽性"四字。今日承经义斋相邀，便把这半生所悟，说与诸位参详。

丹道一途，世人多以为玄虚，其实极平常。《道德经》有云："道生一，一生二，二生三，三生万物。"顺而行之，则生人生物；逆而返之，则还精补脑、炼气归神。所谓内丹，非炉鼎金石之外丹，乃是自家身中一点真阳。张紫阳真人《悟真篇》所言"取将坎位中心实，点化离宫腹内阴"，说的正是这个道理。吾辈下手，先须凝神入气穴，调息绵绵，勿忘勿助，日久功深，自有一番景象，切不可急于求成、妄求速效。

老朽平生著述，一为《方壶外史》，收我注疏数种，将《阴符》《道德》《参同》《悟真》诸家要旨，一一疏通证明，使学者知丹经非妄语；二为《南华副墨》，乃注《庄子》之作。世人读《南华》，多作文章看，我则以丹道解之——"心斋""坐忘"，皆是入静工夫；鲲鹏变化，正是神气升华之象。二书本是给有志者做阶梯，不敢自谓有功于道门。

吾乡泰州、兴化一带，水网密布，民风朴厚，儒释道三教并尊。明代以来，士人谈玄论道者渐多，然多流于口头禅，不肯实修。我常劝后学：读书须读源头书，修行须修自家身。莫要整日攀附高谈，误了性命。

至于坊间有好事者，见一部演叙商周神怪之书，便来问老朽是否出我手笔。此事……老朽只能笑而不答。文字因缘，如云中之月，看得见，捉不住，何必强分你我？诸位若真有心，不如去读《南华副墨》，那里头才有我肯说的话。

道在迩而求诸远，事在易而求诸难。愿诸君各自珍重。