今日在乐学书院经义斋与诸生坐论竟日，归来犹觉舌底生津。泰州旧隶扬州府，与吾仪征一水相望，声气素通。乾嘉以来，扬州一地治经者辈出，世称"扬州学派"，其法不在高谈性命，只在一"实"字。诸生问吾：治经从何处下手？吾答曰：先识字，后明经。

识字之凭据，在训诂。吾抚浙时，集两浙诸生数十人，分纂《经籍纂诂》一百六卷，取唐以前群书故训，依韵编次，一字之下，罗列古注。读经者遇一字而不知其义，检之即得。此书非吾一人之力，然宗旨是吾所定：训诂明而后义理明，义理非可凭空臆度也。

次则校勘。唐、宋以来，《十三经注疏》版本纷错，讹字盈