我这一生，南北奔走，屡过扬州、泰州之间。运河上的风，带着海气，也带着盐卤味儿，至今想起来，襟袖间犹有几分潮意。熙宁、元丰年间，我来往江淮，与泰州一带的文人时有唱和。他们多是沉静之人，可一说到范公堤，眼里便亮起来。

范公堤是什么？是范希文当年在西溪做盐仓监时，见海潮倒灌、良田盐卤，便上书请筑捍海堰。他不过是个管盐仓的小官，却敢为一方百姓出力。堤成之后，沿海田地免了潮患，百姓便叫它“范