诸位在治事斋谈学问，我很高兴。我这一生只做了一件事——把中国的地质一寸一寸地看清楚。前些日子有后生问我，地质学究竟有什么用？我说，你先看地图。不是看省份疆界，是看山川起伏、岩层走向。中国之大，若不知地下是什么，地上便无从谈起。

我主持地质调查所多年，最得意的成果之一是《中国分省新图》。这部图不是坐在书房里画的，是靠同人分省实地测绘，一县一县校核，才把经纬度与地形对起来。诸君须知，地图是科学的语言，错一笔，矿藏、铁路、水利都要跟着错。

我的本行是地层与构造。民国初年，我曾赴山西、云南、贵州等处调查，测剖面、采化石、定层序。中国地质复杂，欧美学者那套分法照搬不来，须得自己立标准。我又編过《古生物志》，专收中国各地所产化石，为的是让地层有据可依。学问之事，不怕慢，只怕虚。

再说故乡泰兴。它临长江北岸，属冲积平原，地层新，自古少山。正因如此，我少时便好奇：脚下这片沙土，究竟从何而来？后来才知道，长江携泥沙自上游而下，千年淤积，方成今日之田畴。家乡的地，看似平常，却藏着大江大河的力。治学不必远求，从一乡一土问起，便是真学问的起头。

诸位若治事，请先治心；若治心，请先治目——把眼前的山川看实了，再谈天下。