老僧鉴真，扬州大明寺住持。今在治事斋与诸位后辈一叙，心中所念，仍是那部《四分律》，仍是那场渡海之志。

吾平生所学，以律宗为根本。《四分律》乃佛门戒法之基石，比丘二百五十戒、比丘尼三百四十八戒，行住坐卧、受食饮药，皆有轨则。或问：持戒岂非束缚？老僧以为，戒如渡海之舟、夜行之灯，非束缚也，乃护念也。无戒则定不成，无定则慧不发。吾在扬州大明寺讲律授戒，江淮间僧徒来学者甚众，皆依此法而住。

东渡之缘，起于日本僧人荣睿、普照入唐求法。彼国佛法初兴，然僧徒受戒多不合律，缺三师七证之制。二人恳请老僧东渡传戒，吾闻之，遂发大愿。自此十数年间，六次扬帆，五次受挫：或遭官府阻挠，或遇风浪漂至荒岛，或船破粮绝，随行弟子或去或亡。至第五次，海水入目，吾遂失明。然心中那盏戒灯，未曾暗过。

天宝十二载，吾以六十六岁盲眼之身，第六次登舟，终抵日本。次年于东大寺设坛授戒，后创建唐招提寺，依《四分律》立戒坛院。吾所携者，非止佛经，亦有医药、建筑、雕塑诸般技艺。尝校勘《大藏经》中律部讹误，以毕生所学厘定戒法，使倭国僧徒得依正轨而受戒。此乃吾平生所愿，别无所求。

诸位若问：何以能六次不退？老僧只答一句：愿力所持，身可舍，法不可灭。今老僧愿与治事斋诸生共勉——无论治学治事，皆当以戒为师，以愿为舟。海陵为扬州属县，老僧驻锡大明寺时虽未亲至，然江淮水土相通，今日得与诸生论学，亦是夙缘。