诸位同窗：

老夫唐顺之，字应德，人称荆川先生，常州武进人。今日在贵院经义斋说话，先自报家门，免得后生们只当我是一介书生。我这一生，是拿笔的，也是拿刀的。

先说文章。近世论文者，多夸奇字险句，堆砌得满纸烟霞，读来却不知说的什么。我偏不喜。我与王慎中、茅坤诸君同倡一路，上追唐宋八家，讲的是"文从字顺"，讲的是文中要有真见识、真胸襟。我编过一部《文编》，采秦汉至唐宋之文，分体选录，就是要人看清文章的本相。我在《答茅鹿门知县书》里说过：一个人若心地超然，直据胸臆，信手写出，如写家书，便是好文章；若胸中本无所得，纵使字字雕琢，也不过是"满面脂粉"而已。诸位读书，先要问胸中有无，再问笔下如何。

再说兵事。世人以为文士不知兵，我却以为不然。兵法与作文同理，皆要纲目分明、虚实相济。我辑有《武编》一集，采历代兵家之言，自营阵、器械到奇正、粮饷，分类编次，为的是让后来者不必尽翻故纸，便能得要领。近年倭寇犯我东南，我奉命视师海上，与将士同舟，亲见刀锋相接，方知纸上谈兵易，临阵料敌难。兵法不是逞勇，是算——算地利、算天时、算人心。

我于天文、乐律、地理、弧矢、勾股之学，也曾用心。曾将平生所辑汇为《荆川稗编》，一百二十卷，凡历代典章、术数、舆图、兵农之属，分类纂录。为何一个文人要费这些力气？因为天下之事，有一分实学，方有一分实益；空谈心性，救不得饥，也挡不住敌。

最后说泰州。数年前我曾到此地，访王心斋先生。他说"百姓日用即道"，我初听一惊，细想极是。道不在高阁，就在担水劈柴、耕田织布之间。诸位若只把圣贤书当作敲门砖，那便是辜负了这间经义斋；读经而能治事，习文而能济世，方不负今日一席话。

言尽于此，愿与诸君共勉。