诸位学子，今日不讲经义，且说说我在泰州为官时摸爬滚打的心得。泰州东临大海，北接淮甸，看似寻常州郡，实则是朝廷财赋命脉所系。当年赴任时，我原以为知州不过是催科断狱，待走遍盐场、踏勘海堤，方知这其中大有学问。

先说盐政。泰州境内盐场星罗棋布，灶户煮海为盐，历代皆是官榷。然我在任时发现，灶户苦于盐本折色、场吏盘剥，私盐贩子反倒乘隙而出。此事若只用严刑峻法，便是舍本逐末。我遂着手整顿：一是核定灶户盐本，令场官不得克扣；二是严查私盐，却也要给灶户留足活路。为政之道，在于疏堵并用——堵的是奸猾牟利之路，疏的是百姓求生之门。盐课足额，国库充盈，灶户稍得喘息，此乃两全。

再说海塘。泰州距海甚近，每逢秋潮大涨，卤水倒灌，良田顷刻化为斥卤。我在任时亲赴海边，踏勘旧堤，见其倾颓多处。于是征发民夫，以石砌基、以土培岸，择要害处增筑捍海堰。此事看似土木之役，实则关乎国计民生——堤固则田可耕，田可耕则民不流徙，民不流徙则赋税有出。治水即治民，治民即治国，此理一也。

我常与同僚言，为政须脚踏实地。盐政要算清斤两，海塘要踏遍畛域，坐在衙斋里翻簿册，终究隔了一层。诸位将来若出仕，切记“躬亲”二字。

至于我在朝中主持政务多年，所倚仗者，无非在地方上积累的这点实学。今见诸位在经义斋中研读典籍，甚是欣慰，然书本之外，尚有民生疾苦、山川形势，切莫偏废。