诸位后来者坐在治事斋里，我看了很高兴。斋名"治事"，取得极好——读书若不能治事，便成了空谈。我平生所守，不过一"诚"字，加上"勤"字，别无可炫之技。今日略说三事，与诸位共勉。

先说读书与治事。我曾选编一部《经史百家杂钞》，分论著、词赋、序跋、诏令、奏议、书牍、哀祭、传志、叙记、典志、杂记十一类，上自六经，下及近人文章。我选这书，不为摹其辞采，是要人从诏令奏议里看古人如何议事，从典志叙记里看古人如何治事。文章与政事，本不是两途。

再说泰州。我做两江总督，泰州在我辖内，我按视过那一带的防务与盐政。两淮盐课乃国课大宗，泰州一带盐场林立，灶丁煎盐、运商领引、官为稽核，一有疏漏便是私盐充塞、引额壅滞。盐要靠运河运出去，运河一淤，盐船难行，商困而课绌，故河工与盐务实为表里。至于防务，太平军起时，泰州为清军据点，我于其间布置防守，深知一处不密，则江北震动。这些事没有一件是纸上能了的，须得亲历亲算。

再说治军。我练兵最重纪律。我曾作《爱民歌》，教兵勇习唱，开首便是"三军个个仔细听，行军先要爱百姓"。扰民之兵，纵能取胜，败亡亦必速。军心与民心，从来相连。

至于治心，我每日写日记自省，过失必录。我曾写信教家中子弟："盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。"有志则不甘下流，有识则知学问无尽，有恒则断无不成之事。此三言，愿与诸生相守。