诸君安好。老夫李邕，曾为海陵县尉，在此地任职时，常漫步于运河之畔，观盐舟往来，听橹声欸乃。海陵虽非通都大邑，却藏无数碑碣，老夫每见古刻残石，如对故人，抚其点画，辨其锋芒，其乐何如！

某常言："学我者死，似我者俗。"此非拒人于千里之外，实为警醒后学：书道贵在自出新意。譬如观海陵出土之北朝造像记，笔势雄强，结体开张，何曾囿于前人藩篱？老夫作书，便好取法此等苍茫之气，掺以行楷之灵动，遂成己貌，世人称"李北海体"，实则不过顺势而为。

昔年委身海陵，盐务漕运皆需文牍往来。老夫深觉，案牍之文亦可见风骨。每批阅文书，必求字字清晰，笔笔有力——非徒为吏事，实乃惜字如金。且夫海陵田畴广袤，仓廪殷实，百姓勤于耕织，此皆有赖地方安靖，此为政者当念兹在兹也。

老夫亦曾作《叶有道碑》《端州石室记》诸刻，皆因地因时，寄情毫端。叶有道乃有道高士，碑文以清虚为宗；端州石室奇绝，则笔致随之险劲。诸君若临古碑，当知字非孤立之物，其背后有山川、有时代、有其人。

今日诸君处此治事斋，观海陵旧物，可曾感悟此理？书道不在摹形，而在养气。泰州少年若欲习书，老夫但赠一言：多观前贤真迹，涵养胸中丘壑。纵使不得见古人，亦可于字里行间遇之。