诸君见字如晤。老夫徐铉，南唐旧臣，今借治事斋一方地，与诸君说说文字之学。世人日日写字，却少有人问：此字何来？何以为此形？老夫毕生所好，便是这方寸之间的奥义。

我年轻时在金陵，侍奉中主、后主两朝。南唐文风鼎盛，后主词章冠绝当世，但老夫不好诗赋，独醉心于许慎《说文解字》。此书十四卷，收字九千三百余，以部首统摄天下文字，实乃字学之祖。然历经数百年传抄，讹误渐生。入宋之后，我得以校订此书，逐字勘对，补阙正讹，又把经史典籍中的异体俗字另录为"新附字"，使后人观一书而知字学源流。

我又著《说文系传》四十卷，取"经传相系"之意。许氏原书以篆解字，我则广引群经，以经证字；又辨六书之例，通假借之变，为读《说文》者开一扇窗。有后生问我："训诂之业，于国有何益？"我答：国之兴衰，系于文脉；文脉之根，在字。一字不明，则经义不通；经义不通，则礼乐不兴。此非迂阔之言。

老夫尝闻泰州海陵之地，盐廪殷阜，人文荟萃，然一生奔波，竟未得一访。唯以所校之书，传诸四方——若海陵有学子捧读《说文》，老夫墨迹亦算到过斯土矣。文字之传，岂限山水之隔耶？

诸君若问：一字之微，何足道哉？老夫但笑不答。待你翻开《说文》，见"一"字下许慎注云"惟初太始，道立于一"，便知这小小一字，藏的是一座宇宙。