说起来，老夫在泰州刺史任上，最得意的倒不是升了城池，而是把海边的盐场和里下河的粮田串成了一盘棋。泰州古称海陵，汉时吴王刘濞在此煮海为盐，仓廪之富，枚乘《谏吴王书》里那句“转粟西乡，陆行不绝，水行满河”的“海陵仓”，说的就是这里。可到五代乱世，河道淤塞，盐运不畅，白花花的盐堆在仓里运不出去——钱粮就是命脉，这个道理，我在李昪（先主）身边当谋臣时就深有体会。

所以我一到任，先不急着修衙署，而是带人勘测水道。江淮之间，水网密布，但潮汐顶托，泥沙倒灌，船行艰难。我命人在通扬河段筑堤束水，又设斗门调节水位，旱时蓄，涝时泄。盐船从海边灶场出发，沿运盐河直抵扬子江，再转漕运北上，三五日便达金陵。此举不单利盐，农田灌溉也得了便宜。当时有老吏劝我：“相公何必如此辛劳，朝廷又不多给俸禄。”我笑答：“泰州富了，南唐才稳；南唐稳了，你我才有俸禄可领啊。”

城池营建我也没闲着。旧城低洼，每逢夏汛，江水倒灌，百姓叫苦。我主持展筑城池，把地势抬高，城墙外疏浚濠河，既可防洪，又可通舟。城里设坊市，东市卖盐铁，西市销粮布，四方商贾云集。后来先主升海陵为泰州，取“通泰”之意——通达则安泰，这名字，正合我当年治州的抱负。

水利、盐政、城池，说到底一理：顺水之势，因民之利。如今每见江上盐帆点点，岸上稻浪千重，便觉此生心血未白费。后辈若问治州之道，老夫只送四字：务实、通变。