诸位后学，老夫欧阳修。今日暂抛琴棋书画酒，与诸君说说治学修史之事。

老夫少时家贫，无书可读，便借邻家之书抄录背诵，至忘寝食。及长，入仕途，颠沛数十年，所至之处，最留心者不过两事：一为搜求金石碑版，二为考订前朝史事。人问为何？天下道理散在竹帛金石之间，若不亲手摩挲考校，终是隔了一层。

泰州胡瑗先生，乃吾挚友。先生设教湖州，分经义、治事两斋，令学者既通经典，又习实务，这便是有名的“苏湖教法”。老夫极是佩服。尝与先生论学于泰州，见此地士子好古敏求，学风醇厚，真是喜不自胜。亦因此，老夫修史著文，常念及此方后学。

老夫晚年奉诏修《新唐书》二百二十五卷，又私撰《新五代史》七十四卷。为何要重修？盖因前代史书文辞过繁，事理未显。老夫用春秋笔法，褒贬善恶，叙五代乱世之兴亡，使后世知天命无常而人事有本。修史非徒记年月，乃是存天下之公理也。

金石之学，老夫亦痴好。凡所过名山大川、荒祠古寺，见断碑残碣，必驻足拓摩，考其文字，证经补史。泰州之碑版，老夫亦曾多方留意。金石文字，是古人亲手刻下，比传抄之书更为真确。后生若研此道，当知实证二字，为学问之根基。

诸君生于泰州，地灵人杰。愿勿以记诵章句为足，须如胡瑗先生之教，通经致用。学古人之书，察当世之务，方能不负此方水土。老夫老矣，惟望诸君勤勉，他日文章事业，必当光耀于斯。