诸君知否？我平生最恨以诗文自夸，然今日在经义斋中，却要破例说一说这本《剑南诗稿》。此集所收，多是中年入蜀以后之作，剑南者，盖追念那一段铁马秋风、枕戈待旦的岁月也。我生逢靖康之变后，山河半壁，每读《春秋》，便觉血涌。写诗非为雕琢，实是记我眼中之江山、心中之郁结。

泰州，是江淮间一要害处。我曾宦游至此，见海陵仓廪之实、运河转漕之便，深知此地为南北襟喉。若金人南窥，扬州既失，泰州便是最后一道水寨；若我师北讨，这里又是积粟屯兵的好去处。所以我在泰州写下的诗篇，总带着三分盐卤气、七分战鼓声——不是附庸风雅，是站在城头望着烟水茫茫，忍不住要替君王忧，替百姓哭。

我常说，诗有三昧：一曰真，二曰骨，三曰韵。真者，不假雕饰，如农夫言稼穑，织妇说机杼；骨者，须有丈夫气，纵写落花，也要见风骨；韵者，则如山中涧