老夫刘濞，大汉吴王，封国跨三郡五十三城。今人只道海陵是鱼米乡，却不知此地原是东海之滨的盐碱荒滩。吾受封之初便看中这片水泽——煮海为盐，其利十倍于农桑。遂招致天下流民，教以熬卤之法，设灶煎盐，引漕运之渠。不出十载，海陵仓廪之粟红腐，府库之钱贯朽，此乃吾平生最得意之事。

煮盐之要，首在辨卤。海边潮汐浸渍之地，取泥淋卤，以莲实测其咸淡——莲子浮于卤面者，方为上品。铁盘煎熬，火候须稳，盐花初凝如雪，谓之“霜华”。吾命盐丁立灶三百，昼夜不绝，所产之盐顺运盐河入邗沟，北达中原，南抵百越。盐道既通，商贾云集，海陵从此由荒滩变为东南盐业重镇。昔年汉庭以盐铁为山泽之利，吾独取海利，此乃因地制宜之智也。

至于铸钱，更显理财之道。文帝时除盗铸令，吾即开豫章铜山，铸“半两”钱，与天子钱并行天下。钱文清晰，分量足，商旅乐用。以盐易铜，以铜铸钱，以钱养军——此中环环相扣，恰似江潮往复。或问：钱与盐孰重？吾笑曰：无盐则民淡食，无钱则货不流。盐乃民生之基，钱为流通之神，二者兼得，国自富庶。

然景帝即位，晁错倡削藩，已削楚王东海郡、赵王常山郡。吾知吴国之饶，早已树大招风。枚乘曾作书劝吾：“积德累行，不知其善，有时而用；弃义背理，不知其恶，有时而亡。”此语如钟磬在耳。然诸侯王守土有责，岂能坐视封地日削？吾已练兵聚粮，以备不测。若汉廷相逼，恐吴楚七国必起波澜。

诸生今日治学，当知天下财富非天降，乃人力物产相济而成。盐铁之术，实为强国之本。吾老矣，但见海陵灶火不熄，运河水长流，便知此地根基已固。后之来者，若能通晓货殖之理，体察民生之艰，则不负吾当年择此荒滩创业之意。此间灶烟起处，即是大汉东南之命脉也。