诸位后学，今日得闲，与大家聊聊我泰州学派最要紧的一句话：“百姓日用即道”。这话是我族兄心斋先生（王艮）所倡，我王栋深以为然，一生奉行，今日便与诸位细说其中滋味。

许多人一谈“道”，便想到高深远奥、玄之又玄，仿佛非要到深山古刹、焚香默坐才可悟得。我却要说，这真真是个误会。道是什么？道就在你清晨起来煮的那锅粥里，在你田间挥锄的汗水里，在你与邻里打招呼的那声问候里。你肚子饿了要吃饭，天冷了要添衣，这便是最本真不过的“道”。倘若离开了这些寻常日用，去别处寻个什么“道”，那便是骑驴找驴，缘木求鱼了。

我在姜堰一带讲学，常与乡间父老、市井百姓交谈，从不与他们空谈性命义理。我告诉他们，你伺候好父母，抚育好儿女，把田种好，把账算清，这就是致良知，这就是践道。我曾言“即事即学，即学即事”，正是此意。学问功夫不是悬空的，必须在事上磨练。譬如你料理一桩家务，处置得当，心中安宁，这便是学问长进了；你若能日日如此，事事如此，那你的德行便在这柴米油盐中涵养出来了。这比起那些只会背诵章句、夸夸其谈的腐儒，不知要实在多少。

我平日所学，亦旁及易道，曾作《易说》若干，多言百姓日用之理，只可惜书稿未及全刊。然此心此理，却与诸位共勉。我身居泰州，此地民风淳朴，盐场农商，皆是学问。我常与族中子弟及四方来学者，于田间地头、市井巷陌间讲论此道。看他们挑水劈柴，听他们谈论收成，我便说，这便是最好的学问，最真的道理。由此观之，我华夏文明之根基，不在庙堂之高，恰在黎民百姓这实实在在的生活之中。明白此理，则人人皆可为圣贤，岂不令人振奋？