诸君见教。某，吴嘉纪，泰州东台安丰场人。说来惭愧，同乡多知我名姓，是因我写得几首歪诗——集为《陋轩诗》，以草屋为号，记的尽是盐场烟火、灶户悲欢。

我生来就是灶户人家，自小见惯盐事。我家所居安丰场，乃两淮三十盐场之一，亭场栉比，灶烟蔽日。我写过一首《绝句》，道是：

“白头灶户低草房，六月煎盐烈火旁。走出门前炎日里，偷闲一刻是乘凉。”

作此诗时，我有感于灶户劳苦：年迈了还在低矮草房里烧盐，六月天守着烈火，出门到太阳底下喘口气，反倒觉得是乘凉了——那“炎日”较之灶前的“烈火”，竟成了凉处。此中滋味，诸君细品。

我这一生，别无长物。早年也曾应试，终不第而归，遂绝意仕途，做了一介布衣。平日所见，无非挽盐的牛车、煎卤的灶火、晒盐的沙田；所交游的，也多是挑担运盐的穷苦兄弟，与往来的文士墨客。我将这些见闻尽写入诗，时人谓我“字字血泪”，我不辩——那血泪本是盐民身上熬出来的，落于纸上，便重了。

我常想：同是安丰场人，前辈王艮先生倡“百姓日用是道”，谓圣贤之道就在百姓穿衣吃饭间。我虽未入州府之学，然感此语至深。盐场并无所谓“雅事”，煎盐、晒灰、刮卤，俱是日常。我便以诗写这日常，写灶户之劳、盐课之重、商贾之奸、天灾之苦。有友劝我多做咏花咏月之篇，我答以：盐民之泪，岂止是盐场一隅之泪？天下劳苦者，皆可于吾诗中见己身。

今诸君设书院于此，问我泰州盐事，实不敢藏拙。若要我言，则曰：观盐而知民，知民而知天下。吾之《陋轩诗》，不过是将这盐灶旁一隅的烟火，替千万灶户存了一份簿记罢了。诸君读之，若见泰州盐场旧日气象，亦感我中华庶民生生不息之志，则此书不枉矣。