诸位经义斋的同窗，老夫周宗，南唐一介老臣。今日不谈经史大义，想与诸位说说我亲手经手过的一桩实务——泰州城郭的修筑与盐政的厘定。李昪陛下一统江淮、开基南唐，泰州乃江海要冲，粮盐所出，此城不固，则国本动摇。

老夫昔日以刺史之身镇守泰州，到任头一件事，便是勘定城基。泰州旧城临水，地势卑湿，每逢夏秋潮汛，江水倒灌，民舍常遭浸漫。我邀集老吏、工匠，沿老城之南另筑新城，以夯土版筑，基址抬高数尺。城墙之上备有排水沟渠，大雨滂沱之时，城内积水能迅速汇入城濠，绝无内涝之忧。这便是泰州百姓常说的"周家城"由来——虽后来屡有修缮，但根基经纬皆由老夫当年亲定。

城既立，便要安民。泰州之利在盐，海陵一带有煮海之灶，盐利之丰冠绝江淮。我整顿盐政，设仓积贮，使盐民各安其业，灶户不得私增课额，官商不得强压盐价。又兴修水利，于城东疏浚河道，引水灌田，旱涝有备。三年之间，仓廪渐实，商贾辐辏，泰州由濒海小邑，渐成一方重镇。

老夫常想，治城如治国，根基在民，命脉在食。李昪陛下当年力主"休兵养民"，与老夫治泰州的心思一脉相通——先固城池，再安百姓，后通货殖。泰州今日之气象，非一日之功，乃当年一砖一瓦、一堤一堰积攒而来。后人若经行其地，望见城郭巍然、盐仓林立，便知我南唐开国之艰辛。

老夫年迈，已不复当年筑城挥汗之勇，然每忆及泰州堤岸杨柳拂水、盐船往来如织之景，犹自心潮难平。愿诸位后学知悉：一方水土之兴，赖一邦君臣之勤，非虚言也。