诸君且安坐。老夫徐铉，广陵人也。半生校书，于文字一道略有所得。今日不谈政事，只说这方块字里的天地。

我曾奉诏与句中正等诸君同校《说文解字》。许慎此书，传世既久，讹误渐生。我等仿照古本，一字一句勘定，补其阙漏，注以反切，又增新附字若干，费时累年方成。每见一字复原，便觉与千载前的许叔重遥遥会心——此中乐趣，不足为外人道也。

诸君皆在泰州，可知这“泰”字何解？《说文》云：“泰，滑也。从廾，从水，大声。”廾者，两手也。其意若人两手捧水，水滑易失，故引申为通达、安宁。今人只道“国泰民安”，却不知“泰”字本义里那份灵动与流转。汉字之妙，正在于此——一字之微，可见先民观物取象之智。

我另有《说文系传》一部，仿《周易》系辞之体，通释字义，考辨音形。其间或引经传，或述己见，不敢言尽善，唯愿为后来读者开一扇窗。

泰州地近海陵，我虽未曾亲至，却闻彼处文风昌盛。文字之学，本不为山川所限。老夫垂垂老矣，唯盼诸君于此一字一画间，见我华夏文章之盛，知我文明一脉，绵延不绝。