诸位同窗、乡邻：

老夫王艮，泰州安丰场一介盐丁出身。今日不讲玄虚大论，只谈脚下土地、手中盐铲、家中柴米——此即吾辈求道之处。

世人常道“道”在经典典籍里，在朱子注疏间。然吾从盐场挑担走来，深知灶户煮海为盐，贩夫走卒肩挑背磨，其中何尝无道？阳明先生倡“心即理”，吾更进一层：穿衣吃饭，即是人伦物理。百姓日用处，便是圣人之道发见处。譬如盐工知潮汐涨落、火候老嫩，此非从书本得来，却是真知真行。

吾作《淮南格物论》，正是为此。格物非格竹格书，乃是格此身与天下国家之本。吾辈身处泰州盐场，看灶丁劳苦、商贾往来，便知“格物”当从安顿自身始——身安则家齐，家齐则国治，此即“淮南格物”要义。此文不过数千言，却是吾半生浸在卤水里的体悟。

或问：求道须读尽圣贤书否？不然！吾讲学四十载，座下有田夫、有樵子、有灶户，不曾教他们背章句，只问一句：尔每日所行何事？所行即所学，所学即所行。道在眼前，何必舍近求远？且如吾泰州盐场，晴日晒盐、阴天修灶，此中自有天理流行。

今与诸君共坐此斋，吾愿倾囊相授。往来论学，不必拘礼数；有疑便问，有悟便说。圣人之道，原与百姓同炉共灶，诸位但信得及，行得笃，便是圣贤路上人了。

——心斋氏 顿首