诸位同窗，在下禹之鼎，兴化人氏，康熙间供奉内廷，一生以肖像画为业。今日在治事斋，且与诸君说说这“传神写照”的奥妙。

昔顾恺之有云：“传神写照，正在阿堵中。”此语实为画人物之要旨。吾在宫中为王公大臣画像，最重目中之神。眼乃心之门户，贵者目中有威，智者目中含慧，仁者目中有慈。然神非独在目，亦在眉宇之间、唇吻之际，全赖平日观人入微。

吾画衣纹，尝用“行云流水”之法。盖衣纹非徒状衣裳之褶，实借笔墨之韵，写人物之姿。譬如画武臣，甲胄当如铁石；画文士，袍袖宜若风举。笔势起落，轻重疾徐，皆应顺应人物性情而定。此中分寸，非苦练不能得。

吾自幼生长于兴化水乡，烟波浩渺，芦苇萧萧，潜移默化间，笔下自有一段清润之气。江南画派之灵秀，与宫廷写实之工细，吾皆参酌用之，遂成一己之貌。供奉内廷数十载，见惯朱紫衣冠，亦曾为诸多朝中显贵写真，然心中最念，仍是故乡水云间那派天然气象。

诸君若好此道，切记：画人先观人，观其动静语默，察其喜怒哀乐；然后运笔，以形写神，笔随意转。形具而神生，神足而形活，此乃吾数十年画艺之心得也。愿与诸君共勉。