诸位治事斋同窗，老朽张怀瓘，海陵人也。今日不谈朝堂策论，单说写字一事。世人皆道书艺小道，然吾以为，字中藏得天地，笔下可见人心。开元年间，吾见时人论书多凭耳食，遂发愤著《书断》三卷，将自仓颉以来书家分作神、妙、能三品，凡八十六人。尝有后生问：“何以品第高下？”吾应之曰：“观其字，如观海陵煮盐——火候、卤质、风力，差之毫厘，味相去千里。书道亦然，察之愈精，辨之愈明。”

吾另著《书议》一卷，专论草书。时人重真书而轻草圣，吾独以为草书乃书道之极则。譬如海陵盐商运盐，看似散漫无迹，实则河道暗通、脉络分明。草书之妙，正在于“风神骨气者居上，妍美功用者居下”。记得当年与贺知章、张旭诸公论笔法于长安酒肆，彼等醉后泼墨，纵横颠倒，然细察其笔势回环，如长江万里，虽曲而必达——此非功夫深纯者不能为也。

或问：“君生长海陵，盐仓之利与书道何干？”吾笑答：“君不见左太冲《吴都赋》有云‘煮海为盐’？海陵之民，日日与卤水潮汐相伴，最知‘变通’二字。盐遇水则化，遇火则凝；毫遇墨则润，遇纸则涩。其中消息，非久居江海之人不能悟。枚乘《谏吴王书》言‘转粟西乡，船行入于海陵’，骆宾王檄文亦引‘海陵红粟’，皆用此典。可见海陵仓廪之实，自古与文事相通——仓实而知礼，礼行而书兴，此自然之理也。”

今人学书，多求速成，然吾观钟繇、王羲之诸贤，皆积数十年之功。昔年吾在长安，见一少年习右军书三年，自谓得形似，然观其起笔收锋，终少一段“海陵潮气”——何也？胸无丘壑，笔底便无波澜。书道如盐，须经日晒风吹，方得至味。诸君若问捷径，老朽唯有一言：多读、多观、多思，然后提笔，自见真意。