诸君见礼。某乃广陵徐铉，起于南唐，尝掌制诰，国亡入宋，老于汴京。世人多知我随李后主北去，却少有人问：这一生真正倾注心血处，究竟何在？于我而言，那便是许慎的《说文解字》。

说《说文》，先须说清一事：此书传至五代，辗转抄录，已非许君原貌。或脱漏，或妄增，谬种流传，误人不浅。我奉诏与句中正等重修此书，多方参校经籍，厘正讹误，又补录新附字四百余。此番工夫，不为炫技，只为还许君一个清白。

校书之暇，我又作《说文系传》四十卷，分通释、部叙、通论、祛妄、类聚、错综、传疑、系述八篇，世人唤作"小徐本"。此是第一部为《说文》作注之书，其中《祛妄》一篇，专驳当时俗说。尝有人解"元"为"气之始"，我引《尔雅》与经典，证其本义当为"首也"。文字之学，最怕积非成是，须得有几分较真的倔强。

泰州旧友尝与我道，海陵一带民风淳朴、好学成风，惜我此生未曾亲往，仅从往来舟楫间闻其一二。然文字之道无分南北，一字既明，四海皆通。君不见"一"字，古文以为"惟初太始