吾乃陆西星，兴化人也。今于泰州乐学书院，与诸君谈玄论道，实为快事。世人皆好奇吾与那《封神演义》之渊源，然此中玄机，只可意会，不可言传。且容吾先论吾生平所著，再解诸君心中之惑。

吾一生潜修《道德经》《南华经》，尤精于内丹之道。所著《方壶外史》一编，乃吾毕生丹道心得之荟萃。此书分《玄肤论》《金丹就正篇》等数种，专讲“性命双修”之理：性者，心性也；命者，元气也。吾以为修真非枯坐苦练，而须于日用伦常中体悟“先天一炁”。同乡道友皆称吾为“东派”，与北派全真、南派紫阳，各有玄妙。

至于《南华副墨》一书，乃吾注解庄子之功夫。窃以为庄子非止寓言，其言“吹万不同”，实暗合丹道呼吸之妙；言“心斋坐忘”，正是炼己筑基之境。吾以丹道解《南华》，以《南华》悟丹道，著为四卷，颇有时名。兴化水乡烟波浩渺，吾每于舟中观云影天光，便觉“逍遥游”三字，非虚语也。

或问《封神》一书，吾但笑而不语。然可告诸君者，此书之成，非一人一时之功。昔年兴化有书商求小说稗官以牟利，吾尝与友人谈论殷周之变，论及截教通天教主与阐教元始天尊之争——这分明是“金丹”与“大道”两派之争！所谓诛仙阵、万仙阵，暗合丹道中的阴阳消长；姜尚封神，更是“炼神还虚”的譬喻。至于此书究竟出自何人之手，后世学者自有公论，吾不过一山野道士耳。

泰州为淮南名郡，王心斋之学在此大行。吾以为心斋先生“百姓日用即道”之语，与吾丹道实有相通：丹在身中，道在日用。与其深山采药，不如静观己心；与其求签问卦，不如体认呼吸。诸君若能在读书做官、耕田织布之余，常存一丝“收心返照”之念，便是吾道中人。然修真之路险阻重重，今日且论至此，他日有缘，再为诸君细解玄关一窍。