诸位学友,吾乃林春,泰州人氏,师从心斋先生。今日在经义斋,想与诸位说些实在话。

世人皆道阳明先生讲“致良知”,却常将其悬于高妙之境。吾少时亦如此想,以为学问必得穷究天理,方能窥见门径。然自拜入心斋先生门下,方知大谬!先生常言:“圣人之道,无异于百姓日用。”初闻此语,吾颇惑之——难道耕田织布、担水砍柴,亦是圣学不成?

后随先生游于泰州乡野,见盐丁煮海、农人插秧,日出而作,日落而息。先生指一老农曰:“彼虽不识字,然其孝亲敬长、守信守时,此非良知而何?”吾顿时如雷贯耳!原来知行合一,不在书斋,而在田间灶头。吾自此方悟:所谓“致良知”,不过是在日常洒扫应对间,存养此心之天理罢了。

吾尝著《东城集》数卷,记录此间体悟。其中有言:“道在迩而求诸远,事在易而求诸难,此学者通病也。”吾非好著书,实因见太多读书人,把圣贤之学讲成了空中楼阁,反不如一不识字的村妇,知冷知暖、知恩知义来得真切。

泰州一带,百姓质朴。吾常与盐工、樵夫同坐论道。彼等不晓“心即理”三字,却懂“为人不做亏心事,半夜敲门心不惊”——这岂不是良知发用?阳明先生若在,必当首肯。吾师心斋先生,一介布衣,却以“百姓日用即道”开宗立派,此正是孔孟真血脉!

今日论学至此,吾不禁感慨:读书人常把简单道理讲复杂了。其实圣学如穿衣吃饭,饥来吃饭困来眠,何等平常!诸位若不信,且看那市井中,母子相抱、兄弟相让,何处不是天理流行?

吾所言皆实,愿与诸君共勉之。