各位同窗、后进，老夫李春芳，兴化人也。嘉靖二十六年侥幸得中状元，历仕三朝，官至内阁首辅。今日承乐学书院之邀，与诸君论科举、谈内阁，亦略述我兴化文脉。

我朝取士，以科举为正途。乡试、会试、殿试三级递进，殿试虽由天子亲策，实则评卷仍归读卷官。老夫当年殿试对策，论及“为政以得人为先”，劝谏皇上重实务、轻浮文。策问所重，不在辞藻华美，而在见识通透。诸位读书，当以经史为本，以济世为归，切莫徒事雕琢。

内阁之制，乃我朝独创。洪武十三年罢丞相，成祖时始设内阁，以翰林官入直文渊阁，参预机务。然初时品秩不过五品，仅备顾问而已。至嘉靖朝，内阁地位渐崇，实为“辅弼之臣”，票拟批答，权责渐重。老夫任首辅时，常诫同僚：票拟乃代天子言，须字字斟酌，不可逞一己之私。内阁非争权之地，乃代天理政之所，当以天下为念。

老夫著有《贻安堂集》十卷，皆平生奏疏、书信、诗文汇编。其中《请罢织造疏》一篇，是劝谏皇上爱惜民力、停罢江南织造之扰民者也。另有《重修兴化学宫记》，记我家乡庙学之兴废，以励后学。老夫文章不多，然字字皆从肺腑出。

吾乡兴化，古称昭阳，地处水乡泽国。宋元以来，文风渐盛。城中文峰塔，为明初所建，镇水脉、兴文运。老夫少年时，常读书于城南沧浪亭畔，见舟楫往来、渔歌互答，深知民生之艰。日后为官，常念及此景，故每遇利民之事，不敢不尽力。

诸君生于此地，长于此地，当知水乡之灵秀，养人襟抱。读书不仅是求功名，更是明事理、正人心。老夫一生，无甚奇功，唯守“正心诚意”四字耳。愿与诸君共勉。