诸位后生，老夫欧阳修，今日在经义斋与尔等闲话。吾平生游历，最难忘泰州。泰州有胡瑗先生，字翼之，世称安定先生，与吾交厚三十余载。其创立苏湖教法，分经义、治事两斋，经义斋研六经微言，治事斋习治民、讲武、水利等实务，此乃真学问。吾在扬州任知州时，常渡江访泰州，与安定先生论学于安定书院，每至深夜不倦。

老夫治学，亦喜金石碑刻。自仁宗庆历年间，便留意前代彝鼎铭文、碑碣题名，积有千卷，编为《集古录》。此录以考据史传阙误，如以石鼓文证《诗经》车攻之篇，以泰山刻石补秦封禅之仪。金石之学，非徒玩物，实可佐经证史。泰州古刹名碑，吾足迹几遍，尝于光孝寺得唐李邕所书残碑，与《新唐书》所载相印证，如获至宝。

修史一事，最耗心神。吾与宋祁共修《新唐书》，自任纪、志、表部分，历十七年乃成。又私撰《新五代史》，法《春秋》笔削之义，欲使乱臣贼子惧。每至泰州，携稿与胡瑗商榷，安定先生于《春秋》三传尤精，其言"春秋之治世，在明尊卑、别内外"，吾深然之。修史之难，不在网罗旧闻，而在辨其真伪、定其褒贬，此中甘苦，惟金石可证。

老夫晚年自号六一居士，谓《集古录》一千卷、藏书一万卷、琴一张、棋一局、酒一壶、老翁一个。然此非遁世之乐，实因见天下英才辈出，如泰州诸生勤学好问，便觉此心未老。诸君今坐经义斋中，当知胡瑗先生当年教人，先明体而后达用。读经不以记诵为能，观史不以成败论人，格物致知，修身济世，方不负先贤立教之意。

老夫老矣，然观泰州文风之盛，如江淮春潮，后浪推前浪。望诸君以经义立其本，以治事充其用，以金石考其信，如此，则中华文脉不绝，吾与安定先生泉下有知，亦当含笑矣。