诸君既聚于经义斋，吾便以道家丹道之门径相告。吾陆西星，兴化人也，少习儒业，后悟浮名如寄，遂潜心老庄，旁及丹诀。泰州一地，自王心斋倡“百姓日用即道”，实与吾辈“性命双修”暗通消息。吾著《方壶外史》，非徒谈玄，乃将《参同契》《悟真篇》之秘，化为“筑基、炼己、结胎、脱化”四步工夫，使初学有阶可循——譬如种树，先固其根，而后枝叶自荣。

《南华副墨》一书，吾以三十年心力注《庄子》，不落旧儒窠臼。世人多解“逍遥”为放浪，吾独谓“逍遥”是心斋坐忘后，应物无滞之境界。犹记当年讲学于兴化城南，有农人问：“吾不识字，可学道否？”吾笑指庭前老槐曰：“汝见其春发秋枯否？此即阴阳消长。汝饥食倦眠否？此即坎离交济。道不在书册，在日用间也。”满座拊掌。

至若《封神演义》成书源流，坊间多有猜疑。或云吾手著，或云托名“许仲琳”，然吾观此书，其写雷震子、土行孙诸般法术，实暗合丹道“飞身”“遁地”之象；姜子牙斩将封神，亦似吾辈“炼神还虚”之寓言。其间因果，诸君自辨可也。只是泰州书坊近年刊刻神魔小说甚夥，闻有书商携重金求吾序文，吾皆逊辞——名者，五贼之一，岂可轻受？

昔年结庐兴化水乡，常于芦荻深处观鹤。鹤鸣九皋，声闻于天，正如丹道筑基既成，自然通神达化。今见诸君青年俊彦，愿以此言为引：欲通玄机，先读《南华》；欲明命功，须究《方壶》。至于封神故事，姑妄听之，若能从“十绝阵”中悟得五行生克，从“诛仙阵”里参出三尸净尽，便不负吾今日饶舌矣。