诸位后学，泰州兴化故里，吾生于此、长于此。李氏自先祖春芳公以来，书香传世，吾幼时便闻先人“青词宰相”之誉，然更铭于心者，是家国兴衰之痛。今日于治事斋中，愿与诸位聊聊吾所著《三垣笔记》——此书非为炫才，实乃记崇祯一朝亲见亲闻之实录。

吾于崇祯年间历官刑科给事中、工科左给事中、吏科给事中。三垣者，即此刑、工、吏三科也。在朝七载，凡所闻见，无论军国大政、诏令奏疏，皆有随录。朝中典故、疆场胜败、流寇蔓延、庙堂党争，凡经目者皆记之，未敢有一字虚妄。书分“自序”“附识”两式，自序述其事，附识发其义。譬如记崇祯十五年清兵入塞，京师戒严，九门昼闭，吾亲历其事，所录城内粮荒、军民惶恐、调兵勤王之状，皆他人笔记所未及者。

此书最重者，在存一代史实。明季史籍，多为《明史》官修所删削。吾尝见兵部题报失实、边将诈功邀赏之事，皆于册中录其本来面目。如记卢象昇战死巨鹿，贾庄之役援兵观望，杨嗣昌坐视不救，乃见朝政之糜烂、边事之不可为。或有讥吾笔锋过直者，然史家之笔，当以董狐为法，岂可曲笔逢迎？

今观泰州文脉绵延，吾家兴化李氏一族，自明初至清末，科第不绝，艺文相传。先祖春芳公以状元及第入阁，为恭谨之臣。吾每忆及此，既感祖德之厚重，复叹故国之沦亡。然存书立说，传后世以正史，亦吾遗民所当为也。愿诸位后学，得吾之书而知明末之实，鉴往知来，以兴文教，是所望焉。须知华夏衣冠，非仅一家一姓之盛衰，实乃千秋文脉之传承也。