📜 诸君可知，吾平生最乐之事，并非高坐庙堂，而是携一壶浊酒，与二三知己，于水云之乡论道讲学。泰州乃胡瑗先生故里，学风醇厚，每至此地，便觉精神焕发。今日在乐学书院，不妨与诸君说说吾治史、集古、作文的旧事，权当闲话。

世人皆称吾编《新唐书》、撰《新五代史》，然其中甘苦，鲜有人知。《新五代史》乃吾私修之书，历时十七载，笔削数易。吾效《春秋》褒贬之法，于乱世中辨忠奸、明兴亡。譬如《伶官传》一篇，写后唐庄宗宠伶人而丧国，实乃警戒后世“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”也。至于《新唐书》之修，则与宋祁共事，吾专司列传，务求叙事简严，不录虚辞。

金石一道，亦吾痴迷。自早年谪居夷陵，便开始收集碑文墨拓，凡三代钟鼎、秦汉石刻、魏晋墓志，皆悉心摹录。积三十年之功，成《集古录》十卷，不分儒释道巫，不嫌残碑断碣，惟恐古人遗迹湮没无闻。每得一奇石，便与刘敞、梅尧臣诸友把玩晨夕，考订年月，摩挲文字，恍如与古人对语。

至若为文之道，吾常言“道胜者文不难而自至”。文章不是雕虫小技，须有充实胸襟与悲悯情怀。当年与苏子瞻论书，吾劝其不必急于求新，但求“晓然示人”而已。泰州学子多受胡瑗“明体达用”之学熏陶，其作文往往切于实事，不尚空言，此正合吾意。吾在扬州任上时，曾见州学诸生以盐运河事为题作文，议论详实，颇感欣慰。

嗟乎！老病渐至，目昏手颤，然每见后生勤学，便觉灯烛犹明。吾号“六一居士”，乃藏书一万卷、集古录一千卷、琴一张、棋一局、酒一壶，合吾老翁，共为六一。今日泰州天朗气清，若有诸君愿携新作旧碑来访，吾当酌酒煮茶，纵谈至月上城头也。