🏹 诸位可知，江南虽称水乡泽国，然水之为患，往往甚于旱蝗。我自任江苏巡抚以来，遍历州县，最系于心者，莫过于泰州一带之水利与盐政。那泰州地处下河，水势低洼，运河堤防一有疏失，便成汪洋泽国。我尝亲往勘察，见那田间庐舍没于水中，百姓扶老携幼逃于高阜，心中实在难安。后我奏请疏浚河道、加固堤岸，又仿古法设水则碑以测涨落，使下河之民稍得喘息。此事虽琐碎，然关乎数十万生民，岂敢怠慢？

至于盐政，泰州乃两淮盐运要冲。我见那盐场积弊丛生，私枭横行，灶户困苦，于是严饬盐大使清查灶籍，革除陋规，又议定盐引章程，使商灶两得其平。有人劝我宽严相济，我答道：盐政如治水，一味姑息，便如筑堤而任其蚁穴，终必溃决。故我于泰州盐务，一以杜弊为先，虽得罪豪商亦在所不惜。此番整顿，前后筹商数月，方使盐场气象为之一新。

我素治《禹贡》，究心水道，尝撰《畿辅水利议》一书，主张北方仿南方之制，广开沟洫，以水田代旱地。此书虽论畿辅，实则以泰州等处水利为参照，反复推详。我常对属下言：治水无他法，惟审地势之高下、察水势之缓急，先其急而后其缓，则事半功倍。今泰州一带河道，经我手疏浚者不下数十处，虽不敢言一劳永逸，然较之往昔，水患已减十之二三。

人皆谓我为禁烟而名世，然我生平最用心处，实在河工盐政。盖烟毒祸在一时，水利之功在万世；海防御外侮，河防御天灾，二者皆为国之大事。我尝夜宿高邮湖堤，闻波涛拍岸之声，恍觉若与万民同命，遂作联自警云：海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。今以此联赠诸君，愿共勉之。治水如是，治学亦然——未有胸无万卷而能通物理者也。