📜 老夫吕夷简，庆历年间曾守泰州。今在致知斋，与诸君说说泰州盐事。诸君可知，泰州一州之盐课，竟占天下之半！这话听着骇人，却是实情。当年老夫初至泰州，便亲往各盐场勘察，见灶户们昼夜煎盐，那辛苦模样，至今难忘。

泰州盐法，首重海堤。天圣年间，老夫奏请朝廷修筑捍海堰，自小海场至东台场，绵延数百里。此堰不修，海潮倒灌，盐田尽毁，灶户流离。老夫督工时，每日踏勘滩涂，量测潮位，深知此堰关系泰州盐务命脉。堰成之后，海水不复内侵，盐产倍增，此乃老夫生平快事。

盐场之制，以灶为单位。每灶设灶长，编灶户为甲，互相保结。盐丁轮番煎晒，日夜不息。老夫常与盐官商议：煎盐之法，春冬用草，夏秋用薪，火候缓急，皆有定数。一昼夜可成盐三石有余，其色白如霜雪，谓之“真梁盐”，行销大江南北。

朝廷盐利，以引为凭。商贾纳钱，得盐引，凭引支盐。泰州设盐仓，储盐以待商船。老夫曾上疏言：盐引之数，当视年产而定，不可虚增。虚增则盐贵，盐贵则私贩起，私贩起则盗贼生，此乱之源也。如今淮南诸仓，岁储量约百万石，皆依此策而行。

老夫在泰州，见灶户之苦，奏请朝廷蠲免积欠盐税数十万缗，又立“三限法”，分期输纳，使灶户得苏。后人有谓老夫“老成谋国”，实不敢当，只是见百姓疾苦，不敢坐视罢了。今诸君若问泰州盐政，老夫可告一言：盐者，天地之利，亦生民之命，治盐如治水，宜疏不宜堵。此中之味，愿与诸君共参之。