📜 诸位同好：

余李清，兴化人也。入清以来，闭户著书，唯以笔墨存故国旧事。今见书院诸君勤学好问，不禁忆及当年先祖父春芳公尝言："史者，鉴也。不明往昔，何以知今？"今略陈数端，与诸君共析。

我这部《三垣笔记》，所记乃崇祯一朝君臣言行。彼时余官居工科给事中，日日随朝，目击司礼监批红、内阁票拟之争，也见朝臣党争若市。笔记中详录户部尚书毕自严因奏对失旨，当场被系诏狱之事，又记首辅周延儒贿通内侍，矫诏复起之状。每援笔至此，未尝不抚卷长叹。此书共六卷，分《甚垣》《午垣》《南垣》三编，所据皆宫门抄、邸报及亲历耳闻，不取野语，唯求实录。

又承友人之嘱，作《南渡录》两卷。弘光立国不过一载，朝堂已如弈局。马士英援引阮大铖，朱大典、张慎言诸正人去国，而史可法困守扬州，竟无一兵一卒驰援。余尝访得兵部职方司郎中万元吉手札，详记扬州告急五日，朝廷仍在排演《燕子笺》诸戏。此录成书时，每夜磨墨，墨色恍如血痕。

我兴化李氏，自曾祖春芳公嘉靖二十六年状元及第，官至首辅，家中确有阁臣风范。公晚年归乡，尝于城南筑"百花洲"，聚族中子弟讲论经史。至先父辈虽已中落，然藏书楼中犹存《明伦大典》《世庙识余录》等秘本。余弱冠时侍父抄书，于宫闱仪制、奏疏格式颇有所得，此亦后来修史之基。

泰州虽偏处江北，而文脉绵长。早年游学海陵，见王艮心斋先生《乐学歌》刻石于安定书院："人心本自乐，自将私欲缚"，其学重实行而不尚空谈。余著书皆效此精神，所录必求可考可证，宁缺毋滥。今见诸君研学于艺海斋，恍惚复见当年前辈讲论之盛。

嗟乎！鼎革之际，忠义之士往往湮没无闻。余尝遇故明给事中龚廷祥，泣述崇祯帝煤山殉国前，犹手书"朕非亡国之君"六字。史笔如铁，唯愿后之览者，知盛世之不易，念前事之可鉴。诸君若问遗民何所事，但看砚底残墨，尽是血泪凝成。