姜堰这地方，旧时过年过节，最耐看的不在吃食铺子，是各家各户门上的字。有请塾师写的，有请账房先生写的，也有自家孩子提笔的，好坏立见。乡人不识字的多，可字之优劣一眼分得出，评起来毫不客气，不留情面。写字的人在这种地方，不敢懈怠。

我少年临池，乡间能见的帖本极少，偶得一本翻刻的《兰亭》，便日夕摩挲，如获至宝。那时哪里想得到，日后要为这一本帖，与人争一场大是非。

字是练出来的，也是被人看着练出来的。姜堰人对字挑剔，倒逼出几个人来。

旧时门楣上那几笔，写的是一个地方的风气。帖可以翻刻，风气翻刻不来。